মিষ্টি আলু পছন্দ করেন না এমন মানুষের দেখা পাওয়াই মুশকিল। কারণ এর স্বাদের কোনো জুড়ি নেই বললেই চলে। বিভিন্নভাবে খেতে পারেন মিষ্টি আলু। অনেকেই মিষ্টি আলু পুড়িয়ে খেতে ভালোবাসেন, কেউবা সেদ্ধ করে আবার অনেকে ভেজেও খেতে ভালোবাসেন। এদেশের বিভিন্ন অঞ্চলে প্রচলিত আছে মিষ্টি আলুর টক। তবে শুধু স্বাদেই নয়, গুণেও ভরপুর মিষ্টি আলু। এতে রয়েছে প্রোটিন, জটিল কার্বোহাইড্রেট, পটাশিয়াম, ক্যারোটিন ও ভিটামিন সি। সারা পৃথিবীতেই তাই এটিকে সবচেয়ে স্বাস্থ্যকর স্ন্যাকগুলোর একটি ধরা হয়। চলুন জেনে নেওয়া যাক মিষ্টি আলুর কয়েকটি স্বাস্থ্য উপকারিতা।
১.ক্যান্সারের ঝুঁকি হ্রাস করতে পারে
গবেষণা বলে, স্বাস্থ্যকর ডায়েট ক্যান্সারের ঝুঁকি হ্রাস করতে পারে। ফল ও শাকসবজিতে থাকে অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট। এটি শরীরকে ফ্রি রাডিকেলের ক্ষতি থেকে রক্ষা করতে পারে। অনেক গবেষণায় পাওয়া যায়, মিষ্টি আলুর খোসায় থাকা অ্যান্টিঅক্সিডেন্টগুলো ক্যান্সারের ঝুঁকি হ্রাস করতে পারে। তাই মিষ্টি আলু থেকে সর্বাধিক পুষ্টি পেতে এর খোসা না ছাড়িয়ে নেওয়াই ভালো।
২.হজমের স্বাস্থ্যের জন্য ভালো
মিষ্টি আলুতে ফাইবার বেশি থাকে, যা হজমের প্রক্রিয়াকে সাহায্য করে। এখন পর্যন্ত পাওয়া বেশিরভাগ গবেষণাই বলছে, মিষ্টি আলুতে উচ্চ মাত্রার উদ্ভিজ্জ স্টেরল (ফাইটোস্টেরলস) রয়েছে, যা পরিপাকতন্ত্রের জন্য অনেক উপকারী। তাই যাঁদের এ জাতীয় সমস্যা রয়েছে, তাঁরা খাবারের তালিকায় রাখতে পারেন মিষ্টি আলু।
৩. চোখের স্বাস্থ্যের জন্য ভালো
মিষ্টি আলু বিটা ক্যারোটিনসমৃদ্ধ। যার কারণেই এটি উজ্জ্বল কমলা রঙের হয়ে থাকে। আর আমরা যখন বিটা ক্যারোটিন গ্রহণ করি, তখন আমাদের শরীর এটিকে ভিটামিন এ তে রূপান্তরিত করে। তা পরে চোখে আলোক সনাক্তকারী রিসেপ্টর তৈরি করতে ব্যবহৃত হয়। তাই এটি রাতকানা রোগ প্রতিরোধ করতে পারে। পাশাপাশি চোখের স্বাস্থ্য ভালো রাখার জন্য গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। একটি সমীক্ষায় দেখা গেছে, বেগুনি মিষ্টি আলুতে অ্যান্থোসায়ানিনস নামে পরিচিত অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট রয়েছে, যা চোখের জন্য অত্যন্ত উপকারী।
৪. ইমিউন সিস্টেমকে শক্তিশালী করে
মিষ্টি আলু বিটা ক্যারোটিন সমৃদ্ধ হওয়ায় এটি ইমিউন সিস্টেমকে শক্তশালী করে রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা বাড়ায়। সেই সঙ্গে মিষ্টি আলুতে পাওয়া পলিস্যাকারাইডগুলো আমাদের ইমিউন সিস্টেমের জন্য অনেক উপকারী।
৫. হৃদযন্ত্রের স্বাস্থ্যের জন্য ভালো
মিষ্টি আলুতে রয়েছে ভরপুর পটাশিয়াম। এটি আপনার হৃদপিণ্ডকে ভালো রাখতে সহায়তা করে। সেই সঙ্গে এটি লিভারের জন্যও ভালো। ৬. ফ্যাট বা চর্বি কম থাকেমজার বিষয় হলো। যখন মিষ্টি আলু সিদ্ধ বা বেক করা হয় তখন এতে চর্বির মাত্রা একেবারেই কমে যায়। তবে এতে কার্বোহাইড্রেট থাকলেও তা ভাত কিংবা পাস্তার চেয়ে কম। অন্যদিকে এতে দরকারী সব মাইক্রোনিউট্রিয়েন্টগুলোও রয়েছে।
সূত্র: হেলথলাইন