মাছে-ভাতে বাঙালি এই বাক্যটি আমাদের খাদ্যসংস্কৃতির অনন্য প্রতিচ্ছবি যা আমাদের বাঙালি সত্ত্বার গুরুত্বপূর্ণ পরিচয় বহন করে। একটা সময় আমাদের নদনদী, খাল- বিল আর পুকুর ভরা মাছ ছিল, যা বাঙালি পরিবারে মাছের সহজলভ্যতা নিশ্চিত করত। কিন্তু সময়ের সঙ্গে সঙ্গে আমাদের খাদ্যাভ্যাসে উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন আসছে। বিশেষ করে আমাদের নতুন প্রজন্মের জন্য তা বেশি সত্য। আধুনিক জীবনের ব্যস্ততা আর বিশ্বায়নের প্রভাবে অনেকেই সহজে প্রস্তুত হওয়া আর বৈচিত্র্যময় খাবারের দিকে ঝুঁকছে।
আজকাল শিশু, কিশোর আর তরুণদের যেন মাংস আর ফাস্টফুডেই আগ্রহ বেশি। মাছের নাম তারা বই পুস্তকে শিখলেও কোন মাছ যে কোনটা তা তারা চেনেই না। পুষ্টিগুণ ও শরীরের গঠন ও রক্ষণাবেক্ষণে মাছের গুরত্বপুর্ণ ভূমিকার কথার জানলেও তাদের পছন্দ তালিকায় নেই আজ আমিষের এই সর্বোৎকৃষ্ট উৎস। তাই আমাদের উচিত স্বাস্থ্যগত দিককে বিবেচনায় রেখে বাচ্চাদের খাদ্য তালিকায় মাছ ভাতের গুরুত্বকে অটুট রাখা।
ঈদের খাবার বলতেই আমরা বুঝি মুরগির রোস্ট, গরু-খাসির রেজালা, মাংসের কাবাব, কাচ্চি বা পাক্কি বিরিয়ানি, তেহারির মতো খাবার। সঙ্গে ফাস্টফুড আর ওরিয়েন্টাল পদও চলতে পারে৷ অনেকেরই এমন গরমের ঈদে এসব গুরুপাক রিচ ফুড খেয়ে হজমের বারোটা বেজে যাচ্ছে। অথচ আমরা একটু চেষ্টা করলেই পারি এর পরিবর্তন ঘটিয়ে মাছের প্রতি আগ্রহ বাড়াতে। বৈচিত্র্যময় রেসিপি অনুসরণ করে আমাদের দেশি মাছ দিয়েই তৈরি করা যায় উৎসবের উপযোগী মুখরোচক পদ।
গৎবাঁধা মাছ ভাজি,ভুনা আর দোপেঁয়াজা না করে আমরা মাছের কাবাব বা ডোনাট করতে পারি। চিকেন হারিয়ালি কাবাবের পরিবর্তে করতে পারি মাছের হারিয়ালি কাবাব। মাছের ককটেল সালাদ করেও বাড়াতে পারি খাবার টেবিলের শোভা। লেমন গার্লিক ফ্লেভারে আস্ত স্যামন ফিশের রেসিপি করতে পারি রুই মাছ দিয়ে।
মাছের দম বিরিয়ানি খেয়েছেন কখনো? কোরাল বা ভেটকি মাছের স্টিমড লেমন ফিশ কিন্তু খুব রিফ্রেশিং লাগবে এমন দিনে। আর তা স্বাস্থ্যকরও।
যেখানে এখনো বিশ্বের তৃতীয় বৃহত্তম মাছ উৎপাদনকারী দেশ আমরা, সেখানে আমাদের নতুন প্রজন্মের পছন্দের তালিকায় মাছ থাকবে না তা ভাবা যায় না। তারা চিনবেও না কোনটা কী মাছ এমন পরিস্থিতি কোনোভাবেই আমাদের কাম্য না। আমাদের নতুন প্রজন্মকে আমাদের গৌরবময় এই মাছ ভাতের ঐতিহ্যের সঙ্গে পরিচয় ঘটাতে হবে। তাই আসুন এবারের ঈদ থেকেই না হয় আমরা শুরু করি। মাংসের পাশাপাশি আমাদের ঈদের খাবার টেবিলেও শোভা পাক মাছের কাবাব, সালাদ বা বিরিয়ানির মত খাবার।