দেশি লইট্যা শুঁটকির চমকে দেওয়া ঐতিহ্যবাহী বিলাতি পদ

একই মাছের নামে কত বৈচিত্র্য। বাংলাদেশে লইট্যা, ওপার বাংলায় লোটে, ভারতের অন্যদিকে বম্বিল, বোমেলো—সবই না হয় বোঝা গেল; কিন্তু লইট্যা শুঁটকি বিলাতের কারি রেস্টুরেন্টে তুমুল জনপ্রিয় ‘বম্বে ডাক’ নাম কীভাবে পেল, তা নিয়ে ইতিহাসবিদদের ভাবনার শেষ নেই। কেউ কেউ বলেন ট্রেনে করে বম্বে থেকে পশ্চিমবঙ্গে আসত পেটি ভরা লইট্যা মাছ। পুরো বম্বে ডাক ট্রেনই সে গন্ধে ভরপুর হয়ে যেত। সেখান থেকে ব্রিটিশদের এ নামকরণ।

তবে নাম যা–ই হোক, লইট্যা শুঁটকির রয়েছে বিশাল ভক্তকুল। আর এর মধ্যে আছেন বিলাতিরাও। সত্তরের দশকে বিলাতের ইন্ডিয়ান কারি রেস্টুরেন্টে সবার পছন্দের তালিকার শীর্ষে চলে আসে মচমচে ভাজা মসলাদার লইট্যা শুঁটকি। রীতিমতো ক্রেজে পরিণত হয়ে যায় এ খাবার। পরবর্তী সময়ে নব্বইয়ের দশকে সি ফুড আমদানির ব্যাপারে কড়াকড়ি আরোপিত হওয়ায় এখন আর সেভাবে বম্বে ডাক ফ্রাই মেলে না রেস্তোরাঁয়। তবে ব্রিটিশ কারির ইতিহাসে কিংবদন্তি হয়ে রয়ে গেছে জনপ্রিয় এ পদ।

লইট্যা শুঁটকি ১০টি
মরিচগুঁড়া ১ চা-চামচ
হলুদগুঁড়া ১ চা-চামচ
আদা-রসুনবাটা ১ টেবিল চামচ
জিরাগুঁড়া ১ চা-চামচ
ধনেগুঁড়া ১ চা-চামচ
লেবুর রস ১ টেবিল চামচ
সুজি আধা কাপ
তেল আধা কাপ
লবণ স্বাদমতো

শুঁটকি মাছগুলো মাথা বাদ দিয়ে কেটে ভালো করে ধুয়ে কিছুক্ষণ পানিতে ভিজিয়ে রাখতে হবে। তারপর পানি ঝরিয়ে কিচেন টাওয়েল দিয়ে ভালো করে মুছে নিতে হবে। এরপর শুঁটকির টুকরাগুলো একটি বাটিতে নিয়ে আদা-রসুনবাটা, হলুদ, মরিচ, ধনে, জিরা আর লেবুর রস মাখিয়ে ২০ মিনিট ম্যারিনেট করে রাখতে হবে। তারপর একটি পাত্রে সুজি নিয়ে একটি একটি করে শুঁটকির টুকরা নিয়ে ভালো করে এপাশ–ওপাশ মাখিয়ে গরম ডুবোতেলে মাঝারি আঁচে ভাজতে হবে। ব্যস, হয়ে গেল মচমচে বিলাতি বম্বে ডাক।