ব্রিটিশ কাউন্সিলের ডেয়ার (ডিজঅ্যাবিলিটি আর্টস, রিডিফাইনিং এমপাওয়ারমেন্ট) প্রকল্পের একটি অংশ এই ইন্টারন্যাশনাল ডিজঅ্যাবিলিটি আর্ট ফেস্টিভ্যাল। বাংলাদেশের শিল্পকলা খাত ও প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের মধ্যে আত্মবিশ্বাস তৈরি এই প্রকল্পের লক্ষ্য।
সমাজ ও প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের মধ্যে ব্যবধান কমিয়ে এনে সংযোগ স্থাপন করা এই প্রকল্পের আরেকটি লক্ষ্য। ঢাকা থিয়েটার ও আইআইডির (ইনস্টিটিউট অব ইনফরমেটিকস অ্যান্ড ডেভেলপমেন্ট) অংশীদারত্বে ২০১৯ সালে চালু হয় প্রকল্পটি। দুই দিনের এই আয়োজনে প্যানেল আলোচনা, সিনেমা প্রদর্শন ও থিয়েটার প্রদর্শনী থাকবে। যার লক্ষ্য অক্ষম ব্যক্তিদের প্রতিনিধিত্ব, গ্রহণযোগ্যতা ও প্রতিবন্ধী শিল্পের জন্য টেকসই তহবিলের মতো মূল সমস্যাগুলো সমাধান করা।
মহান মুক্তিযুদ্ধের স্মরণে প্রতিবন্ধী শিল্পীদের অভিনীত ও পরিচালিত থিয়েটার পারফরম্যান্সে ‘নৈঃশব্দ্যের ৭১’ পরিবেশনের মাধ্যমে শুরু হয় এই আয়োজন। এ ছাড়া একই দিনে অদম্য শিল্পোৎসব শীর্ষক একটি প্রদর্শনীও উদ্বোধন করা হয়। যেখানে আইআইডির তত্ত্বাবধায়নে সংগীত, চিত্রকলা, ভাস্কর্যসহ আরও নানান শিল্পকর্ম প্রদর্শন করা হয়।
উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন বাংলাদেশ সরকারের সমাজকল্যাণমন্ত্রী ড. দীপু মনি, বাংলাদেশে নিযুক্ত ডেপুটি ব্রিটিশ হাইকমিশনার ও ডেভেলপমেন্ট ডিরেক্টর ম্যাট ক্যানেল, গ্রে আই থিয়েটার কোম্পানির ডিরেক্টর জেনি সিলি, ব্রিটিশ কাউন্সিল বাংলাদেশের ডিরেক্টর শ্যানন ওয়েস্ট, ঢাকা থিয়েটারের প্রতিষ্ঠাতা ও পরিচালক নাসিরুদ্দিন ইউসুফ এবং ইনস্টিটিউট অব ইনফমেটিকস অ্যান্ড ডেভেলপমেন্টের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা সাঈদ আহমেদ। এ ছাড়া সমাপনী অনুষ্ঠানে উপস্থিত থাকবেন সংস্কৃতি প্রতিমন্ত্রী নাহিস ইজহার খান।
উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে ঢাকা থিয়েটারের প্রতিষ্ঠাতা ও পরিচালক নাসির উদ্দিন ইউসুফ বাচ্চু বলেন, ‘থিয়েটার সব সময়ই সমাজের একটি দর্পণ। এর মাধ্যমে তুলে ধরা যায় সমাজের সমসাময়িক অবস্থা। প্রতিবন্ধী মানুষদের অক্ষম মনে না করে, তাঁদের গুণাবলিগুলো কাজে লাগিয়ে এগিয়ে যেতে হবে।’
এ সময় জেনি সিলি জানান, উৎসবে অংশগ্রহণ করতে পেরে তিনি আনন্দিত ও গর্বিত। অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন সমাজকল্যাণমন্ত্রী ড. দীপু মনি। তিনি বলেন, ‘আমাদের দেশে সব মানুষের মেধা ও আকাঙ্ক্ষাকে বিকশিত হওয়ার সুযোগ দিতে হবে। উৎসবটি দেশকে আরও এক ধাপ এগিয়ে নিতে সাহায্য করবে।’